Pirá pytá, a piracanjuba: que peixe é e onde se pesca no Paraguai

Pirá pytá quer dizer "peixe vermelho" em guarani: pira, peixe, e pytã, vermelho, pelas nadadeiras e pela cauda. É o mesmo peixe que na Argentina chamam de pirapitá, salmón del Paraná ou salmón de río, e que no Brasil se chama piracanjuba. O nome científico é Brycon orbignyanus, da família dos bríconos (Bryconidae), a mesma do dourado, que até pouco tempo era classificada entre os caracídeos.

Não é um salmão, embora o corpo alongado, o brilho prateado e a briga expliquem o apelido: corre, salta e solta o anzol no ar. É um dos peixes que se buscam com mosca na bacia do Prata, e um dos mais escassos.

Como distinguir do dourado

De longe se parecem na briga e nas nadadeiras e cauda avermelhadas, embora o dourado seja dourado e o pirá pytá, prateado. A diferença que não deixa dúvida está na boca. O dourado tem os dentes cônicos e uniformes, de caçador; a piracanjuba tem dentes com várias pontas, sobretudo os da frente, feitos para triturar frutas e sementes. Quem abre a boca do peixe sabe na hora.

Outra confusão frequente no Brasil: a piraputanga do Pantanal é outra espécie do mesmo gênero (Brycon hilarii). Parece, mas não é o peixe desta nota. Nas bacias do Paraná e do Uruguai, o Brycon grande é a piracanjuba, o pirá pytá.

Quanto mede e o que come

A bibliografia científica dá até 80 centímetros e 10 quilos de peso vivo, embora o peso máximo publicado no FishBase seja de 6 quilos. No rio Paraná, um exemplar que passa dos 50 centímetros e dos 6 quilos já é um peixe grande.

Come o que cai na água: sobretudo frutas e sementes, também insetos, e de vez em quando um peixe pequeno. Isso explica duas coisas: que ande perto da margem, embaixo das árvores carregadas, e que se pesque com imitações de fruta e com mosca, além de iscas pequenas. No guia a técnica está anotada como fly e iscas pequenas.

É um peixe fecundo: uma fêmea madura estudada no rio Paraná carregava quase 695.000 óvulos. Se está escasso não é por botar poucos ovos, e sim por faltarem os rios abertos e as margens com mata de que precisa para se reproduzir.

Quando se pesca no Paraguai

A temporada cadastrada no guia é primavera e verão, fora do defeso; o melhor, no verão. É um peixe migrador: no fim do inverno começa a subir o rio, e desova com a cheia, entre novembro e janeiro conforme o ano e o trecho. Nos meses anteriores está ativo e comendo, que é quando se pesca. Novembro cai dentro do defeso, então na prática são duas janelas: a da primavera antes do defeso e a do verão depois. O mês a mês, com o defeso marcado, está em o calendário mês a mês.

Onde se pesca

No guia aparece em 2 regiões: Ayolas e o Corredor Paraná e Concepción. A primeira é o rio Paraná abaixo de Yacyretá; a segunda, o rio Paraguai no norte. A ficha da espécie tem os lodges e guias que trabalham com ele: Pirá pytá.

Há um dado paraguaio que vale conhecer: a Estação de Piscicultura de San Cosme y Damián, da Entidade Binacional Yacyretá, produz alevinos de salmão de rio junto com boga, pacu, surubi e dourado, para repovoar o reservatório e a bacia. O fato de um organismo criá-lo diz o quanto ele é valorizado e o quanto custou ele ter ficado escasso.

Um peixe com clube próprio

Em frente a Encarnación, em Posadas, há um clube de pesca e náutica que leva o nome dele: o Club Pirá Pytá. Toda primavera organiza as 20 Horas de Pesca, uma maratona embarcada de pesca variada em pesque e solte total que já passou das 49 edições e na qual o salmão está entre as espécies que mais pontuam. É a medida do que este peixe significa no rio Paraná: deram o nome dele a um clube, e o torneio do clube devolve tudo o que tira.

Por que vale soltar

O pirá pytá consta como espécie em perigo na Lista Vermelha da IUCN e na lista oficial de espécies ameaçadas do Brasil. As causas estão documentadas: as barragens cortaram as rotas de desova, o desmatamento das margens tirou as árvores de que ele come, e a pesca intensiva fez o resto. No Brasil as populações selvagens ficaram restritas a poucos rios longe das cidades. Na Argentina, os Parques Nacionais o consideram espécie de valor especial em uma de suas áreas protegidas.

No Paraguai valem a licença do MADES, o defeso anual e um tamanho mínimo: 45 cm de comprimento total, o da Lei N° 3556/08 de Pesca e Aquicultura (art. 34), aplicada pelo MADES em todo o país (a tabela completa está em licença, defeso e tamanhos). Abaixo dessa medida, soltar é lei. Acima, nossa recomendação é foto e de volta à água: é uma espécie "Em perigo" para a IUCN, e não vai para a churrasqueira.

Perguntas frequentes