Vallemí: cavernas, pesca en el río Apa y dónde dormir

Vallemí es un puerto sobre el río Paraguay, en el distrito de San Lázaro, en el noreste del departamento de Concepción, y se la conoce por la planta de la Industria Nacional del Cemento (INC). Más al norte está San Lázaro, frente a la boca del río Apa, que viene haciendo de frontera con Brasil. Para el que viene a pescar, eso junta tres cosas en un mismo viaje: dos ríos para la caña, playas de río y, debajo de los cerros de caliza, las cavernas, que se recorren con guía. La guía tiene 7 lugares en Vallemí y San Lázaro; río abajo queda Concepción, y río arriba, Bahía Negra y Pantanal.

Qué se pesca en Vallemí: el río Paraguay y el Apa

La guía tiene cargadas tres especies para la zona: surubí, dorado y pacú. Se pesca en los dos ríos: el Paraguay, frente al pueblo, y el Apa, que nace en la cordillera de Amambay, baja haciendo de frontera y entra al Paraguay frente a San Lázaro. Los dos tienen playas, y en ellas también se puede pescar.

• Surubí, todo el año (fuera de veda); de junio a septiembre se concentra en los pozones. Técnica: carnada viva en pozones, deriva nocturna. Talla mínima: 85 cm el pintado y 80 cm el atigrado.
• Dorado, todo el año fuera de veda; lo mejor, de marzo a mayo y de agosto a octubre. Técnica: spinning con señuelos, fly y trolling. Talla mínima: 70 cm.
• Pacú, fuera de veda: en el Paraná, verano (diciembre a marzo); en el Pantanal y el alto río Paraguay, aguas bajas de julio a octubre. Técnica: frutas como carnada, fly con imitaciones. Talla mínima: 45 cm.

Lo que no vas a leer acá es dónde está el pozón bueno: eso lo sabe el guía. Antes de salir, mirá el nivel del río hoy: ahí figura la regla de Vallemí, sobre el río Paraguay.

La zona todavía no tiene en la guía una lancha de pesca con precio publicado: la salida se arma con la gente del lugar, y el precio se consulta. Estos ofrecen pesca, además de las cavernas:

• Guillermo Martínez - Guía: guía local para las cavernas y las salidas de pesca en el río Apa, turismo aventura y ecológico.
• Bania Cuevas - Guía: guía de turismo habilitada por Senatur, para cavernas, playas de río y pesca.
• Circuito Cavernas de Vallemí: las cavernas y el peñón Kamba Hopo, combinables con pesca en el Apa.

La veda en el Apa y en el río Paraguay

La veda del MADES arranca los primeros días de noviembre en todo el país, pero no termina igual en todas las aguas: en la temporada 2026-2027 (Res. MADES 511/2026) va hasta el 21 de diciembre en las compartidas con Argentina y en las internas, y hasta el 31 de enero de 2027 en las compartidas con Brasil. En Vallemí se tocan las dos, y el límite es la boca del Apa. Así lo marca la resolución, con los mismos tramos que la de 2025-2026: el río Paraguay desde el Apa hacia el sur, que es el que pasa frente a Vallemí, con la primera fecha; el Apa, desde su boca hasta el arroyo Estrella, y el Paraguay desde el Apa hacia el norte, hasta la confluencia con el río Negro, con la de Brasil.

En la práctica, entre una fecha y la otra el Paraguay frente a Vallemí ya estaba abierto y el Apa todavía no: antes de salir, preguntale al guía por qué agua van a ir. Las fechas exactas de cada temporada las fija una resolución nueva del MADES: antes de reservar entre noviembre y enero, revisá licencia, veda y tallas. La comparación zona por zona está en río Paraguay o río Paraná. Para pescar hace falta la licencia del MADES, que se saca en línea o en una oficina del ministerio (hay una en Concepción); el que viene de otro país saca la licencia especial para visitantes extranjeros: la licencia paso a paso.

Las cavernas de Vallemí: cuántas hay y cuáles se visitan

Los cerros de San Lázaro son de caliza, dolomita y mármol, y gota a gota se les fueron abriendo salones por dentro. ¿Cuántas cavernas hay? Unas cincuenta conocidas: ABC Color contaba 54 en 2015, en 66 kilómetros cuadrados, e Infonegocios hablaba en 2024 de cerca de 50 ya exploradas. Cinco son Monumento Natural por la Ley 4577 de 2012: Kamba Hopo; la 14 de Julio y la Santa Caverna, las dos en el cerro Tres Cerros; y la Ycua Pa'i, en el cerro Morado, todas en tierras del Estado que son de la INC; más la Santa Elena, en tierra privada.

Cuatro de las más visitadas, según Infonegocios (2024):

• Santa Caverna, en Tres Cerros, un pueblo sobre el río Paraguay. Es exigente. Desde el pueblo, un camino de ripio va hacia el cerro: en 4x4 se llega hasta la última chacra, y de ahí es un kilómetro y medio a pie, con unos 90 metros de subida. Se entra por un pozo, bajando unos seis metros por una escalera que pone el guía, y hay tramos en los que se avanza gateando o arrastrándose. Adentro hay una estalagmita que recuerda la imagen de la Virgen. Se pasan entre una y dos horas adentro, y en época de lluvias parte de la cueva se inunda.
• Caverna 54: queda a menos de 200 metros de donde termina el camino. Tiene aberturas por las que entra la luz del día, raíces que bajan desde la superficie del cerro y un sector a cielo abierto donde se hace rapel, y adentro es fresca. El recorrido por dentro lleva unos 40 minutos.
• 14 de Julio, también en Tres Cerros: tiene un acceso muy simple, y un espeleólogo que guía en la zona la recomienda sobre todo para ir con chicos desde los cuatro o cinco años o con gente mayor. Unos 40 minutos adentro.
• Kamba Hopo, en el cerro Vallemí, no es una caverna kárstica como las otras sino un alero bajo y ancho que el río fue cavando al pie de un acantilado de caliza, y desde el peñón se hace rapel. Se llega solo por agua, en lancha por el río Paraguay, y el paseo, ida y vuelta desde el puerto, lleva una hora. El acantilado mira al oeste, así que conviene ir a la tarde, para la puesta de sol; a esa hora también salen los mosquitos, así que llevá repelente.

Y para otro rato libre está el mirador de Vallemí, con el río, la vegetación y la fábrica de cemento a la vista.

Cómo se visitan las cavernas: guía, reserva y qué llevar

A las cavernas se entra solo con guía, y al guía hay que contactarlo antes: no encontramos un horario de visita publicado, así que el día y la hora se arreglan al reservar. La mayoría de las que se visitan están en tierras de la INC y son área protegida. En la Santa Caverna no se toca ni se saca nada, y las fotos van sin flash, para proteger a los murciélagos, las tarántulas y las otras especies que viven en la oscuridad.

Guillermo Martínez y Bania Cuevas, los dos guías de la lista de arriba, fueron los que llevaron a Última Hora a la Santa Caverna, la 54 y Kamba Hopo, según la nota que el diario publicó en enero de 2024; Martínez es espeleólogo desde 2004 y guía también rapel, senderismo y avistaje de aves. El Circuito Cavernas de Vallemí lo opera Arvatur, con tres circuitos: la Santa Caverna, la Caverna 54 y la salida en lancha a Kamba Hopo, para hasta cinco personas. Es el único de la lista con precio publicado: desde Gs. 120.000 por persona, y el de cada circuito está en su ficha.

El guía da casco y linterna; confirmalo al reservar. Para la Santa Caverna, andá con ropa vieja de manga larga, botas de goma o calzado de trekking, guantes y, si tenés, rodilleras, y llevá una muda, una toalla y una bolsa para la ropa sucia. Para la caminata, agua y protector solar.

La Ruta del Gua'a: guacamayos en el Apa

Para el día sin caña, la Ruta del Gua'a (Vallemí) propone avistaje de guacamayos con la comunidad guaná del río Apa. Tiene dos circuitos: Mbokaja, con seis paradas interpretativas en San Lázaro, y Jacarandá, que suma el paseo por el río Paraguay hasta la boca del Apa. El precio se consulta.

Cuándo ir a Vallemí

De junio a septiembre son los meses más secos de la zona, y son los mismos en que, según la guía, el surubí se concentra en los pozones. De noviembre a enero es al revés: es la época de lluvias fuertes, parte de la Santa Caverna se inunda y corre la veda (en 2025-2026, hasta el 20 de diciembre frente a Vallemí y hasta el 31 de enero en el Apa). En verano, además, el calor llega a los 40 grados. Para cada especie, mirá el calendario mes por mes.

Cómo llegar a Vallemí

Desde Asunción, según Última Hora (2024), son 590 kilómetros por ruta. Desde Concepción se sigue por la ruta PY22, que une la ciudad con Vallemí y San Lázaro: entre 170 y 180 kilómetros (Última Hora, febrero y abril de 2026), asfaltados.

Ojo con el estado de esa ruta: en febrero de 2026 Última Hora la mostró con miles de baches y el tramo entre San Alfredo y Vallemí en estado crítico; en abril de 2026 el mismo diario informó que seguía en estado preocupante en varios sectores, y en julio de 2026, que el MOPC había llamado a licitación para rehabilitar 181,3 kilómetros de la PY22 entre Concepción, Vallemí y San Lázaro. Antes de salir, preguntá en tu alojamiento cómo está. Entre Concepción y Vallemí también hay ómnibus (Última Hora, febrero de 2026).

Desde Brasil, por tierra, de Ponta Porã se pasa a Pedro Juan Caballero, y de ahí la ruta PY05 lleva a Concepción. El paso a paso para el pescador brasileño, con la licencia y los papeles, está en la guía para brasileños.

Dónde dormir en Vallemí y San Lázaro: hotel y posadas

• Hotel V, en Vallemí: habitaciones climatizadas de distintas categorías, internet, gimnasio, jacuzzi, lavandería y atención las 24 horas; el desayuno va incluido en algunas categorías. Es solo alojamiento: la lancha, la salida de pesca y el guía de cavernas se contratan aparte. Desde Gs. 165.000 la habitación económica, sin desayuno.
• Posada Karakara, en San Lázaro: posada turística que sirve de base para las cavernas y la pesca en el Paraguay y el Apa. El precio se consulta.
• Posada Turística Isabel, en José Díaz y Juan Plate: 39 habitaciones para hasta 70 personas, habilitada por Senatur dentro del Programa Posadas Turísticas. Gs. 100.000 por persona la noche, con desayuno.

Los 7 lugares de la zona, con su contacto, están en Vallemí y San Lázaro. Si el viaje hace noche en Concepción, los hoteles y hostales de la ciudad están en Concepción.

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