Surubí en Paraguay: dónde se pesca, cuándo y cómo distinguir el pintado del atigrado

El surubí es el pez más grande que se pesca en los ríos de Paraguay. El pintado (Pseudoplatystoma spp.) llega a 182 centímetros y 100 kilos según los registros científicos, y en el Paraná se documentaron ejemplares de más de dos metros y 80 kilos. Lo que se saca hoy, en una salida normal, anda entre los 10 y los 25 kilos, y eso ya es un pez que hay que saber pelear.

Está en las 12 zonas de la guía. Es el pez que aparece en todas: desde el Pantanal, en Bahía Negra, hasta el Paraná de Ayolas y Encarnación, y en el Tebicuary de Villa Florida.

Pintado y atigrado: dos especies, no dos variedades

En la cuenca conviven dos surubíes y conviene distinguirlos, porque tienen tallas mínimas distintas. El pintado tiene el dorso gris metálico a oliváceo con barras verticales claras espaciadas y el cuerpo salpicado de puntos. El atigrado lleva 13 o 14 bandas oscuras transversales que bajan hasta el vientre, como un tigre. El atigrado es más escaso y más chico: llega a 1,10 metros.

Un detalle de nombres que confunde hasta a los reglamentos: el atigrado del Paraná y del río Paraguay es Pseudoplatystoma reticulatum. Hasta 2007 se lo consideraba una subespecie de P. fasciatum, que en realidad vive en el Amazonas y las Guayanas; la revisión del género lo separó. El Reglamento Unificado de Pesca y la EBY todavía escriben fasciatum, y es el mismo pez. En Brasil, pintado y cachara.

Hay un tercero que no debería estar en el río: el híbrido de pintado y cachara, que en Brasil se cría en granjas porque crece más rápido y es más dócil. Es fértil, se escapó de las piscigranjas y ya se detectaron sus genes en poblaciones silvestres. Si el pez que sacás tiene puntos y comas mezclados y el hocico muy curvado, puede ser uno de esos.

Dónde está el surubí durante el día y durante la noche

Es un pez de fondo. De día frecuenta los pozones profundos, sobre todo los de mucha corriente, y a la tardecita y de noche se acerca a la orilla, incluso a zonas de muy poca profundidad. Por eso la técnica clásica de la guía es carnada viva en pozones, deriva nocturna: la carnada viva busca a un pez que come peces, con el sábalo como plato principal, y la deriva nocturna lo busca donde está de noche.

Entre junio y septiembre, con el río bajo y el agua fría, se concentra en los pozones, y ahí es más fácil de ubicar. Es el dato que los guías de Paso de la Patria dan como sus mejores meses, y el que lleva la ficha de la especie: todo el año (fuera de veda); de junio a septiembre se concentra en los pozones.

Cuándo se pesca en Paraguay

Todo el año fuera de la veda. El surubí madura entre octubre y noviembre y desova de octubre a diciembre, remontando el río con la crecida, que es exactamente el período que la veda protege: arranca los primeros días de noviembre, hasta el 20 de diciembre en aguas con Argentina y hasta el 31 de enero del año siguiente en aguas con Brasil. El mes por mes, con la veda marcada, está en el calendario mes por mes.

La talla mínima y por qué importa acá más que en otros peces

Pintado 85 cm y atigrado 80 cm, de largo total, del hocico a la punta de la cola. Son las medidas del Reglamento Unificado de Pesca entre Argentina y Paraguay, vigente en los tramos compartidos, y la tabla completa está en licencia, veda y tallas. Un surubí de 85 centímetros tiene varios años de río encima: es un pez que crece lento y que las represas ya castigaron. Aguas arriba de Yacyretá, el pintado cayó del puesto 68 al 94 en abundancia después del cierre de la represa.

Por eso la Lista Roja de la UICN lo tiene como casi amenazado desde 2020, y por eso la Entidad Binacional Yacyretá lo reproduce en su estación de San Cosme y Damián, en las dos especies, desde 2012. Y por eso el récord que más vale la pena contar es el de un surubí de 80 kilos y más de dos metros, pescado por pescadores de Asunción en la confluencia del Paraná y el Paraguay, que volvió al río.

Con quién ir

Los lodges, guías y barcos hotel que lo trabajan están en la ficha de la especie, zona por zona: Surubí. En el norte, los barcos hotel de Concepción y de Bahía Negra son la forma de llegar a los pozones del río Paraguay; en el sur, los guías de Ayolas, Paso de Patria y Pilar salen al Paraná desde la costa.

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